VICTORYNEWS SPORT - Timnas Amerikan Serikat (AS) sangat berkepentingan untuk lolos ke World Cup (Piala Dunia) Qatar 2022 demi persiapan mereka menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 mendatang.
Dirilis cbssports.com, FIFA sebelumnya telah memutuskan bahwa Piala Dunia 2026 akan digelar di AS, Kanada, dan Meksiko sebagai tuan rumah bersama. Di mana, negara peserta akan ada penambahan 16 tim sehingga menjadi 48 tim.
Baca Juga: Ronaldo Samai Catatan Rekor Messi
Dengan demikian, maka AS secara otomatis tidak perlu lagi melalui pertandingan kualifikasi untuk bisa berpartisipasi. Apalagi ada upaya FIFA juga untuk menambah jatah CONCACAF lebih dari tiga seperti yang selama ini diberlakukan.
Selain itu, seperti yang sudah disetujui Dewan FIFA tahun 2017 lalu, bahwa kualifikasi CONCACAF akan berubah dari tiga tempat menjadi enam. Artinya akan ada dua kali lebih banyak tempat yang tersedia bagi AS untuk lolos pada Piala Dunia 2030.
Baca Juga: Kejutan Makedonia Utara Terhenti, Portugal Menuju Qatar 2022
Dari fakta-fakta inilah yang membuat Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (United States Soccer Federation/USSF) memandang keikutsertaan AS di Qatar pada 21 November hingga 8 Desember 2022, begitu strategis bagi pekembangan sepakbola putra AS.
USSF tidak ingin mengulangi kenangan gagal dengan cara yang sangat pahit untuk lolos ke Piala Dunia Rusia 2018 lalu. Saat itu, skuat arahan Bruce Arena hanya butuh satu poin untuk mengamankan jatah play-off Zona CONCACAF. Namun, justru kalah 1-2 dari tuan rumah Trinidad dan Tobago, Rabu (11/10/2017).
Baca Juga: Kanada Kantongi Tiket ke-20; Dari Mana 12 Tiket Sisa ke Qatar 2022?
Kekalahan itu membuat The Yanks melorot ke peringkat kelima klasemen akhir dengan torehan 12 poin. Kegagalan yang membuat rekor United State Mens Nation Team Soccer (USMNT) atau Tim Sepak Bola Putra AS selalu lolos ke Piala Dunia sejak 1990 terhenti.
Selepas itu, USSF langsung melakukan pergantian pelatih. Pada 2 Desember 2018, Gregg Berhalter ditunjuk jadi Pelatih menggantikan Dave Sarachan yang hanya bertugas selama 12 pertandingan.
Baca Juga: Finalissima Super Copa; Italia vs Argentina di Wembley 1 Juni
Gregg Berhalter (48) adalah eks pelatih Columbus Crew di Major League Soccer (MLS), Hammarby IF di Liga Swedia, dan menjadi Asisten Pelatih LA Galaxy (MLS). Berhalter mengemas 47 pertandingan dengan rekor 33 menang, 6 kali imbang, dan 8 kali kalah.
Relatif Aman
USMNT dijadwalkan akan bertandang ke markas Kosta Rika Kamis (31/3/2022) pukul 09.05 Wita untuk memainkan pertandingan terakhir Zona Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF).
Baca Juga: Mengejutkan, Lionel Messi Dicoret dari Timnas Argentina
Artikel Terkait
Presiden UEFA: Piala Dunia Tiap Dua Tahun adalah Kebohongan
27 Negara Lolos; Ini Hitung-hitungan 5 Tiket Tersisa ke Qatar 2022!
Al-Rihla Bola Resmi Piala Dunia Qatar 2022